Giovedì, ore 19. Bicchiere in mano, il gruppo ride di una storia che non hai seguito. Annuisci, cerchi una frase, poi il momento passa. Sulla strada di casa arrivano finalmente le battute giuste, troppo tardi. Se questa scena ti suona familiare, non sei affatto il solo: l'aperitivo di lavoro è uno degli esercizi sociali più temuti della vita professionale.
La buona notizia è che i migliori libri sulla comunicazione sono d'accordo su un punto sorprendente: saper fare conversazione non significa avere cose brillanti da dire. Significa ascoltare, fare le domande giuste ed essere presenti. Ecco cinque libri che lo dimostrano, con per ciascuno l'idea da ricordare, una frase che resta e il modo di applicarla già dal tuo prossimo aperitivo.
5 libri per saper fare conversazione senza sforzo
1. Crucial Conversations: il dialogo batte il dibattito
Kerry Patterson e i suoi coautori hanno studiato che cosa distingue le persone che sanno parlare quando la posta in gioco sale. La loro risposta: non cercano di vincere lo scambio, cercano di riempire quello che chiamano il serbatoio di significato condiviso, dove ognuno può depositare le proprie idee senza paura. Il libro punta prima di tutto alle discussioni difficili, ma il suo principio vale per ogni conversazione: le persone parlano volentieri dove si sentono al sicuro.
« Al centro di ogni conversazione riuscita c'è il libero flusso di informazioni pertinenti. » (Kerry Patterson e coautori, Crucial Conversations)
All'aperitivo: resisti alla tentazione di contraddire o di rilanciare. Quando qualcuno esprime un'opinione, chiedigli che cosa lo ha portato a pensarla così. Passerai per un interlocutore piacevole, e la discussione andrà molto più lontano. Leggi il riassunto di Crucial Conversations.
2. Volere troppo e ottenerlo: riformula
Chris Voss è stato il principale negoziatore dell'FBI nei sequestri internazionali. La sua tecnica più semplice è anche la più utile in una serata: lo specchio, che consiste nel ripetere le ultime parole del tuo interlocutore con tono interrogativo. Si sente ascoltato e sviluppa spontaneamente il suo pensiero. Voss aggiunge l'etichettatura, cioè dare un nome all'emozione che percepisci: « Sembra che questo progetto ti appassioni. »
« Il bello dell'empatia è che non ti chiede di essere d'accordo con le idee dell'altro (potresti benissimo trovarle folli). » (Chris Voss, Volere troppo e ottenerlo)
All'aperitivo: quando qualcuno ti dice « Sono appena tornato da un mese in Giappone », non rispondere parlando del tuo viaggio. Ripeti semplicemente « Un mese in Giappone? » e lascialo raccontare. Le persone adorano sentirsi capite, ed è lo sforzo più leggero che esista. Leggi il riassunto di Volere troppo e ottenerlo.
3. Come trattare gli altri e farseli amici: una domanda sincera vale più di dieci aneddoti
A quasi un secolo dalla sua uscita, il classico di Dale Carnegie resta il miglior manuale di conversazione mai scritto. La sua idea centrale sta in una riga: interessi gli altri interessandoti a loro. Carnegie racconta perfino di cene in cui non aveva detto quasi nulla e alla fine delle quali lo trovavano affascinante, semplicemente perché aveva lasciato parlare di sé i suoi vicini di tavola.
« Se aspiri a essere un buon conversatore, sii un ascoltatore attento. Per essere interessante, sii interessato. » (Dale Carnegie, Come trattare gli altri e farseli amici)
All'aperitivo: preparati due o tre domande aperte che chiamano una storia invece di un sì o di un no. « Che cosa ti ha portato a fare questo lavoro? » funziona molto meglio di « Tutto bene al lavoro? ». E ricorda i nomi: Carnegie li definisce il suono più dolce per ognuno. Leggi il riassunto di Come trattare gli altri e farseli amici.
4. Il segreto del carisma: la presenza prima della perfezione
Olivia Fox Cabane smonta l'idea che il carisma sia un dono riservato agli estroversi. Per lei si basa su tre ingredienti che si imparano: presenza, potere e calore. Il primo è il più accessibile e il più raro: essere pienamente attento alla persona che hai davanti, invece di preparare la tua prossima frase o di guardarti intorno nella sala.
« Essere carismatici non dipende da quanto tempo hai, ma da quanto sei pienamente presente in ogni interazione. » (Olivia Fox Cabane, Il segreto del carisma)
All'aperitivo: mentre l'altro parla, metti via il telefono, tieni lo sguardo su di lui e fai una breve pausa prima di rispondere. Quei due secondi mostrano che hai ascoltato davvero. Non serve essere perfetti: cinque minuti di presenza totale lasciano un'impressione più forte di un'ora di battute. Leggi il riassunto de Il segreto del carisma.
5. Ruba come un artista: non serve essere originali, basta essere utili
Austin Kleon ha scritto questo piccolo libro per i creativi paralizzati dalla paura di non essere originali. La sua risposta vale anche per le conversazioni: nessuno inventa niente dal nulla, e ciò che interessa agli altri non è la tua originalità ma quello che hai da condividere. Un'idea letta il giorno prima, un dato sorprendente, un libro che ti ha fatto cambiare idea: ecco argomenti che tutti hanno voglia di sentire.
« Quello che un buon artista capisce è che niente nasce dal nulla. Ogni lavoro creativo si basa su ciò che è venuto prima. » (Austin Kleon, Ruba come un artista)
All'aperitivo: arriva con un'idea da condividere invece che con un aneddoto da piazzare. « Ho letto una cosa sorprendente su come prendiamo le decisioni » apre una discussione in cui ognuno può dire la sua. Leggi il riassunto di Ruba come un artista.
Stasera, prova così
Bastano tre gesti per cambiare il tuo prossimo aperitivo, senza stravolgere la tua personalità:
- Fai una domanda che chiama una storia: « Come sei finito su questo progetto? » invece di « Di cosa ti occupi? ».
- Ripeti le ultime tre parole del tuo interlocutore quando non sai cosa dire: andrà avanti da solo.
- Tieni un'idea di riserva: una scoperta recente, presa da un libro o da un articolo, che puoi condividere in un minuto.
Se sei una persona riservata, tranquillo: queste tecniche si basano più sull'ascolto che sulla parola, e questo avvantaggia semmai gli introversi. Ne parliamo anche nel riassunto di Quiet. Il potere degli introversi.
Avere sempre un'idea da condividere
Il modo più semplice per non restare mai a corto di argomenti è nutrire la tua curiosità un po' ogni giorno. È l'idea di Cobalt: le idee chiave di un libro in 5 minuti, da leggere o ascoltare sui mezzi, per arrivare a ogni aperitivo con qualcosa di interessante da raccontare. Trovi tutti i nostri libri sulla comunicazione su https://www.cobaltapp.io/it/sujets/communication, e l'app su https://www.cobaltapp.io/download.
Le citazioni di questo articolo sono tradotte dall'inglese da noi, a partire dalle edizioni originali.