Jueves, siete de la tarde. Copa en mano, el grupo se ríe de una historia que no has seguido. Asientes, buscas una frase y el momento pasa. De camino a casa, por fin se te ocurren las respuestas ingeniosas, demasiado tarde. Si esta escena te suena, no eres ni mucho menos el único: el afterwork es uno de los ejercicios sociales más temidos del mundo profesional.
Si te preguntas cómo ser más sociable sin cambiar tu forma de ser, hay una buena noticia: los mejores libros para mejorar la comunicación coinciden en un punto sorprendente. Tener conversación no consiste en tener cosas brillantes que decir. Consiste en escuchar, hacer las preguntas adecuadas y estar presente. Aquí tienes cinco libros que lo demuestran, con la idea que conviene retener de cada uno, una frase memorable y la forma de aplicarla en tu próximo afterwork.
5 libros para tener conversación sin forzar
1. Conversaciones cruciales: el diálogo gana al debate
Kerry Patterson y sus coautores estudiaron qué distingue a las personas que saben hablar cuando sube la tensión. Su respuesta: no intentan ganar el intercambio, intentan llenar lo que llaman el fondo común de significado, donde cada uno puede aportar sus ideas sin miedo. El libro apunta sobre todo a las conversaciones difíciles, pero su principio vale para cualquier conversación: la gente habla a gusto allí donde se siente segura.
«En el corazón de toda conversación exitosa está el libre flujo de información relevante.» (Kerry Patterson y otros, Conversaciones cruciales)
En el afterwork: resiste las ganas de llevar la contraria o de quedar por encima. Cuando alguien dé su opinión, pregúntale qué le ha llevado a pensar así. Parecerás un interlocutor agradable, y la conversación llegará mucho más lejos. Lee el resumen de Conversaciones cruciales.
2. Rompe la barrera del no: reformula
Chris Voss fue el principal negociador del FBI en secuestros internacionales. Su técnica más sencilla es también la más útil cuando sales de copas: el espejo, que consiste en repetir las últimas palabras de tu interlocutor en tono interrogativo. Se siente escuchado y desarrolla espontáneamente lo que piensa. Voss añade el etiquetado, que consiste en nombrar la emoción que percibes: «Parece que este proyecto te apasiona».
«Lo bonito de la empatía es que no exige que estés de acuerdo con las ideas del otro (puede que te parezcan una locura).» (Chris Voss, Rompe la barrera del no)
En el afterwork: cuando alguien te diga «Acabo de volver de un mes en Japón», no respondas con tu propio viaje. Repite simplemente «¿Un mes en Japón?» y deja que lo cuente. A la gente le encanta sentirse comprendida, y es el esfuerzo más ligero que existe. Lee el resumen de Rompe la barrera del no.
3. Cómo ganar amigos e influir sobre las personas: una pregunta sincera vale más que diez anécdotas
Casi un siglo después de su publicación, el clásico de Dale Carnegie sigue siendo el mejor manual de conversación jamás escrito. Su idea central cabe en una línea: interesas a los demás interesándote por ellos. Carnegie cuenta incluso cenas en las que apenas dijo nada y tras las cuales lo encontraron fascinante, simplemente porque había dejado que sus compañeros de mesa hablaran de sí mismos.
«Si aspiras a ser un buen conversador, sé un oyente atento. Para resultar interesante, interésate.» (Dale Carnegie, Cómo ganar amigos e influir sobre las personas)
En el afterwork: prepara dos o tres preguntas abiertas que inviten a contar una historia en lugar de responder sí o no. «¿Qué te llevó a dedicarte a esto?» funciona mucho mejor que «¿Qué tal el curro?». Y recuerda los nombres: para Carnegie, el nombre de cada persona es para ella el sonido más dulce. Lee el resumen de Cómo ganar amigos e influir sobre las personas.
4. El mito del carisma: presencia mejor que perfección
Olivia Fox Cabane desmonta la idea de que el carisma es un don reservado a los extrovertidos. Para ella, se basa en tres ingredientes que se aprenden: la presencia, el poder y la calidez. El primero es el más accesible y el más raro: estar plenamente atento a la persona que tienes delante, en lugar de preparar tu siguiente frase o vigilar la sala.
«Ser carismático no depende de cuánto tiempo tengas, sino de lo plenamente presente que estés en cada interacción.» (Olivia Fox Cabane, El mito del carisma)
En el afterwork: mientras el otro habla, guarda el móvil, mantén la mirada en él y haz una breve pausa antes de responder. Esos dos segundos demuestran que de verdad lo has escuchado. No hace falta ser perfecto: cinco minutos de presencia total dejan más huella que una hora de ocurrencias. Lee el resumen de El mito del carisma.
5. Roba como un artista: no hace falta ser original, solo útil
Austin Kleon escribió este pequeño libro para los creadores paralizados por el miedo a no ser originales. Su respuesta vale también para las conversaciones: nadie inventa nada a partir de la nada, y lo que interesa a los demás no es tu originalidad, sino lo que tienes para compartir. Una idea que leíste ayer, un dato sorprendente, un libro que te hizo cambiar de opinión: esos son temas que todo el mundo quiere escuchar.
«Lo que un buen artista entiende es que nada sale de la nada. Todo trabajo creativo se construye sobre lo que vino antes.» (Austin Kleon, Roba como un artista)
En el afterwork: llega con una idea para compartir en lugar de una anécdota que colocar. «He leído algo sorprendente sobre cómo tomamos decisiones» abre una conversación en la que todos pueden participar. Lee el resumen de Roba como un artista.
Esta noche, prueba esto
Tres gestos bastan para cambiar tu próximo afterwork, sin transformar tu personalidad:
- Haz una pregunta que invite a contar una historia: «¿Cómo acabaste en este proyecto?» en lugar de «¿A qué te dedicas?».
- Repite las tres últimas palabras de tu interlocutor cuando no sepas qué decir: seguirá hablando por sí solo.
- Guarda una idea en la recámara: un descubrimiento reciente, sacado de un libro o de un artículo, que puedas compartir en un minuto.
Si eres de naturaleza reservada, tranquilo: estas técnicas se basan más en escuchar que en hablar, lo que más bien favorece a los introvertidos. También hablamos de ello en el resumen de El poder de los introvertidos.
Tener siempre una idea que compartir
La forma más sencilla de no quedarte nunca sin temas es alimentar tu curiosidad un poco cada día. Esa es la idea de Cobalt: las ideas clave de un libro en 5 minutos, para leer o escuchar en el transporte, y llegar a cada afterwork con algo interesante que contar. Encuentra todos nuestros libros sobre comunicación en https://www.cobaltapp.io/es/sujets/communication, y la aplicación en https://www.cobaltapp.io/download.
Las citas de este artículo las hemos traducido nosotros del inglés, a partir de las ediciones originales.